Cardiología

El foramen oval permeable (FOP) se define como la persistencia, después del nacimiento, de una comunicación entre las dos aurículas, una especie de conducto que potencialmente permite el paso de sangre venosa a arterial dentro del corazón. Normalmente, este tabique está cerrado al nacer, pero en ocasiones puede presentar una pequeña abertura llamada foramen oval. Esta comunicación, esencial durante la vida fetal, se cierra después del nacimiento en la gran mayoría de los casos.

A diferencia de las comunicaciones interauriculares, esta abertura no se debe a una falta de sustancia, sino más bien a una falla en la adhesión de los primum y secondum, que forman el tabique interauricular del corazón adulto.

Cuando el foramen oval permeable permanece permeable con un cortocircuito de derecha a izquierda, asociado a un aneurisma del tabique interauricular, puede ser un factor que contribuya al accidente cerebrovascular (ACV).

La exploración que permite identificar el foramen oval permeable (FOP) es la ecocardiografía transesofágica (ETE) con una prueba de burbujas que muestra el paso de microburbujas a la aurícula izquierda después de la inyección por vía venosa periférica.

La ecocardiografía transesofágica (ETE) permite evaluar la anatomía del tabique interauricular e identificar un aneurisma. Un foramen oval permeable (FOP) puede causar embolia arterial, accidentes cerebrovasculares recurrentes e inexplicables, hipoxia que no se corrige con oxígeno, síndrome de descompresión en buceadores y migrañas que no remiten con tratamiento. Su detección puede dar lugar a la consideración del cierre percutáneo mediante una prótesis compuesta por dos discos (existen varios modelos disponibles) que garantiza el cierre completo del cortocircuito.

¿LOS RIESGOS?

Como ocurre con cualquier procedimiento cardíaco y vascular, pueden presentarse complicaciones. Estas complicaciones suelen ser leves. Los beneficios esperados a largo plazo superan con creces los riesgos asociados con estos procedimientos.

La estenosis aórtica es una enfermedad que afecta a las personas mayores, especialmente a los hombres mayores de 70 años. La abertura de la aorta se estrecha, dificultando la eyección de sangre del ventrículo izquierdo. Cuando la obstrucción es crítica, es necesaria la intervención si provoca síntomas como dificultad para respirar, opresión en el pecho, mareos, fatiga, etc., ya que existe riesgo de hospitalización e incluso de muerte.

Esta es la arritmia más compleja. No es organizada ni regular, sino el resultado de una activación eléctrica auricular muy rápida, desordenada y caótica. A diferencia de la mayoría de las taquicardias, su ablación no se reduce a la destrucción de un único objetivo (como una fuente eléctrica o un área de conducción anómala). Se trata de una anomalía eléctrica que afecta a todo el tejido auricular y que debe tratarse. Las áreas más frecuentemente afectadas suelen estar ubicadas en la aurícula izquierda (AI), y más específicamente en la unión de la AI con las venas pulmonares. Con el tiempo y con episodios repetidos de fibrilación, ciertas áreas de las aurículas se dañan y se convierten en fuentes de fibrilación. En algunos casos, estas áreas requieren tratamiento además del de las venas pulmonares.

La fibrilación auricular progresa con el tiempo, dando lugar generalmente a episodios cada vez más prolongados. Puede causar complicaciones graves, que varían según la salud subyacente y los factores de riesgo de cada paciente. La complicación más importante es el riesgo de accidente cerebrovascular debido al drenaje deficiente de las cavidades auriculares durante la fibrilación, lo que provoca la acumulación de sangre y la posibilidad de coagulación. La fibrilación también puede provocar todas las etapas de la insuficiencia cardíaca, desde simple fatiga o dificultad para respirar al realizar un esfuerzo hasta daño grave al músculo cardíaco con signos graves de insuficiencia cardíaca.

En general, se estima que la fibrilación auricular causa una mortalidad comparable a la del infarto de miocardio, la diabetes o la hipertensión. Más allá de las graves implicaciones pronósticas de la afección, los efectos de los síntomas asociados a la arritmia en el estado de ánimo y la calidad de vida pueden ser tan significativos como los de una enfermedad grave como el cáncer.

El tratamiento varía, pero esencialmente consiste en compartimentar las aurículas con líneas de radiofrecuencia o bien en tratar selectivamente las zonas que parecen patológicas y que son responsables de mantener la arritmia.

Ablación por radiofrecuencia: Durante el procedimiento, realizado bajo anestesia, se inserta una sonda en la vena femoral de la extremidad inferior y se guía hasta el corazón. La punta de la sonda se utiliza para extirpar pequeñas áreas del corazón responsables de la arritmia.

Las cavidades que recorre el catéter se reconstruyen en 3D mediante un sistema informático específico, lo que permite mover las sondas e identificar con gran precisión las zonas a tratar. La operación busca una verdadera desconexión eléctrica entre la aurícula y el ventrículo.

La fibrilación auricular (FA) es la arritmia cardíaca más común y conlleva un riesgo cardioembólico significativo que aumenta considerablemente con la edad. De hecho, los latidos cardíacos irregulares pueden provocar la formación de coágulos sanguíneos (o trombos). Estos coágulos pueden luego viajar a través del torrente sanguíneo y obstruir una arteria, particularmente en el cerebro: esto es un accidente cerebrovascular.Resulta que los trombos responsables de los eventos tromboembólicos en la FA no valvular se forman preferentemente en la aurícula izquierda en más del 90% de los casos. Esta protuberancia, ubicada en la superficie de la aurícula izquierda, tiene forma de pequeña bolsa o protuberancia, varía de una persona a otra y no tiene una función específica.

En casos de fibrilación auricular, los tratamientos anticoagulantes buscan fluidificar la sangre para prevenir la formación de coágulos y, por lo tanto, el riesgo deaccidente cerebrovascular. Sin embargo, pueden causar hemorragias, a veces graves. La oclusión del apéndice, mediante un sistema de cierre percutáneo con una prótesis especial, ofrece una alternativa al tratamiento anticoagulante para personas con alto riesgo de hemorragia.

Este procedimiento se realiza bajo anestesia general mediante un abordaje percutáneo. El dispositivo se introduce en la aurícula derecha mediante cateterismo, a través de una punción de la vena femoral derecha (en la ingle). A continuación, mediante una punción de la pared transeptal (el tabique entre las dos aurículas) bajo guía ecocardiográfica y/o fluoroscópica, se accede a la aurícula izquierda hasta la orejuela izquierda. Posteriormente, la prótesis se implanta en el cuello de la orejuela: primero, se despliega la porción distal, que se posiciona en el cuello de la orejuela como un tapón; luego, la retirada gradual del catéter de liberación libera el disco proximal de la prótesis, que se expande sobre la abertura de la orejuela y la cubre.

Una vez colocada la prótesis, los coágulos sanguíneos ya no pueden migrar desde esta aurícula, y el riesgo deaccidente cerebrovascular se reduce significativamente. El tratamiento anticoagulante puede entonces reducirse o suspenderse unos meses después del procedimiento.

El procedimiento es rápido y requiere una estancia en la sala de recuperación antes de regresar a la planta. Normalmente requiere de 2 a 3 días de hospitalización.