HOJA DE INFORMACIÓN PARA EL PACIENTE
– NEUMOTÓRAX –
¿Qué es un neumotórax?
Se trata de la presencia de aire en el tórax, entre el pulmón y la parte interna de las costillas, en la cavidad pleural. Este aire "separa" el pulmón de la parte interna de las costillas.
¿Cuáles son las circunstancias que rodean la aparición de un neumotórax?
El neumotórax suele producirse de forma espontánea, en reposo. En estos casos, a menudo se debe a la ruptura de pequeñas burbujas en la superficie del pulmón, lo que provoca la fuga de aire y la formación del neumotórax.
Otros factores contribuyentes incluyen traumatismos (caídas, accidentes automovilísticos, etc.) o lesiones directas (heridas de arma blanca, etc.). El esfuerzo físico con la glotis cerrada (levantamiento de pesas, transporte de cargas pesadas, tocar instrumentos de viento), al aumentar la presión intratorácica, también puede contribuir al desarrollo de un neumotórax.
¿Cuáles son los factores de riesgo del neumotórax?
El neumotóraxo primario/idiopáticosuele presentarse en adultos jóvenes (de 15 a 35 años). El tabaquismo es el principal factor de riesgo. El consumo regular de cannabis también puede aumentar el riesgo de neumotórax.
Ser hombre y tener un tipo de cuerpo alto y delgado (personas altas y delgadas) también son factores de riesgo conocidos.
En pacientes de edad avanzada, ciertas enfermedades pulmonares como el enfisema (a menudo causado por el tabaquismo) o la bronquitis crónica pueden ser responsables del neumotórax.
La endometriosis raramente puede causar neumotórax en mujeres. Generalmente, el neumotórax se localiza en el lado derecho y ocurre entre el día anterior y las 72 horas posteriores al inicio de la menstruación. Con frecuencia, se requiere un tratamiento específico, que suele incluir cirugía y una evaluación ginecológica.
¿Cómo se realiza el diagnóstico?
Los síntomas varían: dolor en el pecho, dificultad para respirar, tos seca y sensación de falta de aire. La auscultación y el interrogatorio ayudan al médico a orientarse. Una radiografía de tórax simple suele ser suficiente para el diagnóstico. En ciertas circunstancias, una tomografía computarizada puede ser útil.
¿Cuál es el tratamiento para el neumotórax?
Cuando el neumotórax se tolera bien y el pulmón solo está ligeramente separado, a menudo basta con un simple reposo para que el pulmón vuelva a su posición normal.
Cuando un neumotórax se tolera mal y el pulmón está gravemente colapsado, es necesario aspirar el aire atrapado entre el pulmón y la pared torácica. Este procedimiento se denomina drenaje torácico y consiste en colocar un tubo ( drenaje ) entre dos costillas bajo anestesia local.
Si el neumotórax se resuelve rápidamente (en menos de 5 días), se retira el drenaje. De lo contrario, se recomienda la cirugía.
¿Cuál es el riesgo de recurrencia?
El riesgo de recurrencia tras un neumotórax espontáneo oscila entre el 30 y el 50 %. Esta recurrencia puede producirse semanas después o, por el contrario, varios años después del primer episodio, sin posibilidad de predicción. Puede ocurrir en el mismo pulmón o en el contralateral, ya que con frecuencia se observan bullas en ambos.
Este riesgo puede reducirse en gran medida dejando de consumir cannabis y tabaco.
¿Cuándo se realiza una cirugía para tratar un neumotórax?
Se recomienda la intervención quirúrgica en casos de neumotórax recurrente o fuga de aire persistente que dure más de 4 días
¿Cómo se realiza la intervención?
Este procedimiento se realiza mediante toracoscopia videoasistida: se realizan tres pequeñas incisiones de aproximadamente 2 cm en el lateral del tórax, lo que permite llevar a cabo la intervención con una cámara. En raras ocasiones, puede ser necesaria una incisión mayor para acceder a la zona entre dos costillas.
El procedimiento consiste en extirpar una pequeña porción de pulmón que contiene las ampollas y crear adherencias entre la cara interna de las costillas y la superficie del pulmón (sínfisis). Estas adherencias se pueden lograr raspando la cara interna de las costillas (" refrescamiento pleural ") o introduciendo talco (" pleurodesis con talco ").
Tras la operación, se introduce un tubo (" drenaje ") en el tórax a través de una de las aberturas para recoger secreciones, sangrado o fugas de aire
¿Cuáles son los riesgos de la cirugía?
Tras el procedimiento, pueden persistir fugas de aire, por lo que será necesario mantener el drenaje torácico colocado durante unos días. Puede producirse sangrado, pero suele ser leve. El dolor postoperatorio se controla con analgésicos potentes durante unos días.
También existe riesgo de recurrencia del neumotórax, incluso después de la cirugía, pero este riesgo es bajo, inferior al 1%. Estas recurrencias suelen ser parciales y sin consecuencias.
¿Qué precauciones se deben tomar después de un neumotórax?
Las actividades físicas, el transporte de cargas pesadas y los viajes en avión están contraindicados durante las primeras 3 semanas después de un neumotórax, independientemente de si ha sido operado o no.
El buceo con tanques está formalmente contraindicado de por vida, independientemente de si ha habido o no intervención médica.
Transcurrido este período de 3 semanas, no existe ninguna otra contraindicación para realizar dicha actividad.
Se recomienda dejar de fumar y de consumir cannabis a cualquier edad para prevenir la recurrencia del neumotórax.
Tabaco
El tabaco es responsable de numerosos problemas de salud:
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