3 Fragen an Psychologen in gynäkologischen und geburtshilflichen Abteilungen zum Thema perinataler Trauer

Perinatale Trauer bezeichnet den Tod eines Fötus oder Säuglings während der Perinatalperiode (vor, während oder nach der Geburt). Diese wird im Allgemeinen als der Zeitraum von der 22.^{Schwangerschaftswoche} (Amenorrhoe) bis sieben Tage nach der Geburt definiert. In der Realität gehen die Erfahrungen von Paaren, die sich auf eine Elternschaft vorbereiten und plötzlich mit dem Verlust einer Schwangerschaft und/oder eines Kindes konfrontiert werden, weit über diese offiziellen Grenzen hinaus. Solche Situationen sind glücklicherweise selten, aber äußerst komplex, da sie zu verschiedenen Zeitpunkten während der Schwangerschaft und im Wochenbett oder sogar unerwartet eintreten können.

Unerwartete Ereignisse in der Schwangerschaft umfassen spontane Schwangerschaftsverluste (früher „Fehlgeburten“ genannt), sowohl früh als auch spät. In der postnatalen Phase bezeichnet dies den unerwarteten Tod des Babys in den ersten Tagen oder Wochen nach der Geburt.

Zu den im Zusammenhang mit der Pränataldiagnostik auftretenden Situationen gehören Entscheidungen über den Schwangerschaftsabbruch aus medizinischenGründenoder die palliative Versorgung nach der Geburt (im Rahmen des Claeys-Leonetti-Gesetzes). Diese Entscheidungen werden gemeinsam vom medizinischen Team und den Eltern getroffen.

Jede Situation ist einzigartig, und die Erfahrungen der Eltern hängen von ihrem Engagement in der Schwangerschaft, ihrer Beziehung zum Baby, dem Kontext, aber auch ihrer eigenen Geschichte und der Unterstützung ab, die sie erhalten können…

Deshalb ist es schwierig, eine strenge Definition von perinataler Trauer zu geben, da sie vor allem von den Erfahrungen der Eltern abhängt, die mit einem realen psychologischen Eingriff in einer Zeit der Zerbrechlichkeit zu kämpfen haben, der die Ordnung der Dinge abrupt und unwiderruflich stört und in dem der Tod dort eingreift, wo Leben erwartet wurde.

Perinatale Trauer ist eine besondere Form der Trauer, die von der Gesellschaft oft nicht ausreichend anerkannt wird. Lange Zeit als „weniger schwere Form der Trauer“ betrachtet, wurde sie mitunter unter dem Vorwand der Kürze des Lebens oder des Fehlens gemeinsamer Erinnerungen heruntergespielt. Auch heute noch ist es schwierig, darüber zu sprechen, in einer Gesellschaft, in der Schwangerschaft und Geburt mit freudigen Ereignissen verbunden werden.

Dieser Verlust konfrontiert die Eltern mit einer doppelten Leere: der Leere des ersehnten Kindes und der Leere der Zukunft, die sie sich mit ihm/ihr ausgemalt hatten. Die Trauer um das Kind nach der Geburt ist umso schwerer, als sie auf wenigen konkreten Spuren beruht – einem Ultraschallbild, einem gewählten Namen, ein paar Kleidungsstücken, einigen Fotos. Manche Eltern haben nur diese Fragmente als Beweis für die Existenz ihres Babys. Andere stellen ihre eigene Identität infrage: Sind sie noch Eltern, ohne Kind?

Diese Trauer geht oft mit einem Gefühl der Isolation einher. Die Angehörigen, überwältigt von diesem Schmerz, wissen oft nicht, wie sie reagieren sollen. Unterstützung wird seltener, sodass die Eltern manchmal in einem Trauerprozess allein gelassen werden, der weit länger dauert, als die Gesellschaft toleriert. Jeder geht dann seinen eigenen Weg, geprägt von Trauer, Wut, einem Gefühl der Ungerechtigkeit, Schuldgefühlen oder sogar Unverständnis.

Diese Trauer gilt nicht nur einem Kind, sondern auch einer Zukunft, einem jäh beendeten Lebensprojekt. Geburtstage, Feiertage und Familientreffen werden zu schmerzhaften Erinnerungen an das, was hätte sein sollen.

Die Unterstützung von Menschen in den verschiedenen klinischen Situationen, die zu perinatalem Verlust führen, ist primär multidisziplinär und wird auf allen Ebenen von den verschiedenen Berufsgruppen der relevanten Gesundheitsdienste, in der Regel der Geburtshilfe und Gynäkologie, geleistet. Das Hauptziel ist die Sicherstellung eines umfassenden Versorgungsnetzes, das es den Eltern ermöglicht, diese Erfahrung zu verarbeiten, die sehr oft als tiefgreifendes psychisches Trauma empfunden wird. Manchmal ist das Krankenhaus der erste oder sogar der einzige Ort, an dem Eltern die Existenz ihres Kindes erkennen und anerkennen, an dem sie sich mit dem Unaussprechlichen auseinandersetzen und in ihrer Situation sowie in den ihnen zur Verfügung stehenden Entscheidungen aus medizinischer, psychologischer und administrativer Sicht unterstützt werden.

Psychologische Unterstützung wird stets recht früh im Betreuungsprozess angeboten, ist aber nicht verpflichtend. Jeder sollte selbst entscheiden können, ob und wann er diese in Anspruch nehmen möchte, je nach seinen individuellen Bedürfnissen und Bewältigungsstrategien. Diese Unterstützung kann mitunter auch erst später, entweder im Krankenhaus oder zu Hause, beginnen. Manche Eltern können sie nicht sofort in Anspruch nehmen, sondern verspüren das Bedürfnis danach erst Wochen oder Monate nach dem Tod des Angehörigen.

Diese Art von Unterstützung kann aus mehreren Gründen hilfreich sein. Wenn trauernde Eltern sich mit ihrer Trauer allein gelassen fühlen, verzweifelt und psychisch – insbesondere in Bezug auf ihr Identitätsgefühl – am Boden zerstört sind und sich von ihrem anfänglich unterstützenden Freundes- und Familienkreis missverstanden fühlen, kann der Zugang zu einem Raum, in dem sie ihre Gefühle teilen, zuhören und verarbeiten können, in dieser schwierigen Zeit von unschätzbarem Wert sein. Gelingt dieser Reflexionsprozess, kann er ihnen zudem mentalen Freiraum verschaffen, um sich anderen Lebensprojekten zu widmen und gleichzeitig diesen schmerzlichen Verlust in ihre Lebensgeschichte zu integrieren.

Camille ORTEGA, Charlotte MANCEL-ARROUËT und Émilie LOUVET-ALEXANDRE

Psychologen auf der Entbindungsstation – Abteilung für Gynäkologie und Geburtshilfe, Universitätsklinikum Caen Normandie