Weltweit gibt es etwa 7.000 seltene Krankheiten. Eine Krankheit gilt als selten, wenn weniger als einer von 2.000 Patienten betroffen ist.
In Frankreich sind von jeder einzelnen seltenen Erkrankung weniger als 30.000 Menschen betroffen, doch aufgrund ihrer Gesamtzahl leiden insgesamt 3 bis 4 Millionen Franzosen darunter, etwa 146.000 in der Normandie. Diese Krankheiten betreffen häufig Kinder, aber auch Erwachsene: Trotz des Zugangs zu Orphan-Arzneimitteln und aktiver Forschung auf diesem Gebiet sind die meisten dieser Erkrankungen nicht heilbar.
Das Universitätsklinikum Caen Normandie behandelt viele seltene Krankheiten durch seine 9 Referenzzentren, sein Fachwissen und seine Plattformen.
Jede Einrichtung ist um Expertenteams herum organisiert, die sich auf eine oder mehrere seltene Erkrankungen spezialisiert haben und Aufgaben in den Bereichen Pflege, Forschung, Lehre und Ausbildung wahrnehmen. Sie ermöglichen außerdem die Organisation von Behandlungspfaden, die auf die Bedürfnisse der Patienten zugeschnitten sind und eine angemessene und koordinierte Versorgung gewährleisten.
